Cât de real înseamnă „real"?
Când era întrebat ce credea despre realitate, Albert Einstein răspundea mai mult ca un filozof, decât ca om de ştiinţă. A spus deseori că realitatea este doar o iluzie, chiar dacă e una foarte durabilă - arătându-ne astfel bănuiala lui că lumea noastră de zi cu zi nu ar fi chiar atât de certă pe cât ne-ar plăcea să credem.
într-o adresă către Academia Prusacă de Ştiinţe, din 27 ianuarie 1921, el şi-a clarificat opinia despre realitate, ca om de ştiinţă. „Atâta vreme cât legile matematicii se referă la realitate, ele nu sunt sigure", a început el. Sugerând că nu ştim încă tot ce este de ştiut despre modul în care funcţionează lumea, a continuat: „şi, atâta vreme cât [legile matematicii] sunt sigure, ele nu se referă la realitate"4.
Ce sinceră evaluare a stadiului la care ne aflăm în ceea ce priveşte înţelegerea universului şi a existenţei noastre! în cuvinte simple şi directe, aceeaşi minte care a descoperit cum să eliberezi energia unui atom (E - mc2) ne spune că explicaţia modului de funcţionare a universului încă nu a fost găsită.
în budismul Mahayana, Lankavatara Sutra este considerată a fi cea mai importantă sutrâ (text sacru)5. Se crede că este înregistrarea directă a cuvintelor lui Buddha, la venirea pe marea insulă Ceylon, acum Sri Lanka. Printre cheile centrale ale textului se află ideea că, în realitatea noastră, nu există niciun obiect exterior. Tot ceea ce există este conştiinţă. în conştiinţa a tot ceea ce „există", atât lumea formelor, cât şi cea fără forme rezultă dintr-o „imaginaţie subiectivă" specială.
Prin urmare, deşi toate experienţele ni se par reale, învăţăturile afirmă că doar atunci când ne concentrăm atenţia, în timp ce avem un sentiment despre obiectul asupra căruia ne-am concentrat, o realitate posibilă devine acea experienţă „reală". Cu alte cuvinte, ceea ce trăim ca realitate de zi cu zi este o formă de vis colectiv.
Cu excepţia unei mici diferenţe de limbaj, această tradiţie străveche seamănă mult cu teoriile despre o realitate virtuală, care apar în prezent. Atât în modul vechi de gândire, cât şi în cel nou, noi suntem împletiţi strâns în ţesătura realităţii însăşi. în ambele, prin interacţiunea noastră în starea de vis, posibilităţile minţii noastre devin realitatea lumii. în loc să ne considerăm „străini" picaţi, în mod misterios, în experienţa realităţii pământene, aceste tradiţii sugerează că noi şi ea suntem inseparabili.
înţelegem cât de profundă este legătura dintre noi şi realitate, dacă ne gândim la legătura similară dintre o picătură de apă şi oceanul în care se află. Deşi, în anumite condiţii, poţi să le separi pe cele două, în general este greu de observat unde se termină una şi începe cealaltă. Exact cum oceanul şi picăturile sunt unul şi acelaşi lucru, noi suntem parte din realitatea pe care o creăm.
Ceea ce face ca realitatea virtuală şi ideile din vis să fie atât de atrăgătoare sunt similarităţile clare între ceea ce spun ele despre modul de funcţionare a realităţii. Aşa cum am menţionat în Capitolul 1, de exemplu, John Wheeler sugerează că noi nu jucăm un simplu rol în realitate, ci chiar rolul principal, în ceea ce el numeşte. un „univers interactiv". Ca participanţi, descoperim că actul de a ne concentra conştiinţa -dea privi undeva şi de a examina lumea -este un act de creaţie în şi prin sine. Noi suntem cei care privim. Noi suntem cei care examinăm lumea. Şi oriunde ne uităm, conştiinţa noastră creează ceva ce noi să percepem.
