Vampirul din Ropraz
Fragment Vampirul din Ropraz

Cu trei ani înainte, o familie a cules de pe drumuri o orfană salvată de tuberculoză osoasă.

Numai că un picior i-a rămas paralizat. Nadine Jordan şchiopătează şi face treburi mărunte în gospodărie ca să-şi câştige pâinea. Este drăguţă, conştiincioasă, fragedă şi băieţii încep să-i dea târcoale, cu tot piciorul ei ţeapăn şi statura de fetiţă. Totuşi, este bine proporţionată, are ce vârî în corsaj, un păr lung, negru, strălucitor, până şi învăţătorul, domnul Jeunet, nu rămâne nepăsător la atâta graţie...

Dar iarna aspră are legile ei. în decembrie trecut, tuberculoza revine, nu-i trebuie mai mult de o febră persistentă, agonia e scurtă, Nadine Jordan moare cu câteva zile înainte de Paşti, joi 9 aprilie, şi este îngropată sâmbătă pe 11. Ca şi la Rosa Gillieron, slujba a fost oficiată de pastorul Beranger - Carrouge e lângă Mezieres -, care a evocat viaţa scurtă a lui Nadine, o fată curajoasă şi fără pată, şi a spus rugăciunea morţilor.

De data asta, nu mai e zăpadă ca să se vadă urmele vampirului.

E un craniu tăiat cu sângele negru închegat şi o şuviţă de păr lung îmbrobonat de picături roşii pe gazonul cimitirului, în spatele bisericii şi al şcolii.Ai zice că primăvara vampirul are şi mai mult spor. Abia ce s-a găsit la Carrouge trupul torturat şi scalpul lui Nadine Jordan, că o a treia descoperire macabră îi năuceşte din nou pe oamenii din Jorat.

De data asta, la Ferlens, un sat la est de Carrouge, pe drumul lacului de la Bret.

O femeie tânără de douăzeci şi trei de ani a murit de ftizie, şi soţul ei, Jacques Beaupierre, îi respectă ultima dorinţă: să fie îngropată cu capul pe perniţa de cauciuc care i-a mai uşurat suferinţa.

O dorinţă bizară, dar promisiunea este ţinută cu sfinţenie şi Justine Beaupierre este îngropată marţi 12 aprilie, cu capul aşezat, în coşciug, pe acel obiect absurd şi folositor.

Mare e groaza lui Beaupierre când se duce a doua zi dimineaţă la cimitir şi, pe aleea care duce la mormântul soţiei lui, zăreşte perniţa cu pricina, portocalie şi cât se poate de vizibilă în lumina dimineţii!