Astfel, timp de încă cinci zile am fost ocupat, ca un pui de găină într-o cutie. Dar chiar şi cele zece zile de examene luară sfârşit, şi când lama a strâns ultimele hârtii în a zecea noapte, el fu salutat cu zâmbete de uşurare, în acea noapte am primit legume lângă tsampa; prima mare schimbare de la hrana de bază ce ne fusese servită timp de zece zile. In noaptea aceea am adormit uşor. Nu-mi făceam griji dacă trec sau nu examenele; mi se ceruse să fiu în capul listei finale.
Dimineaţa, peceţile de pe uşi au fost sparte, bârnele îndepărtate, şi a trebuit să curăţăm boxele înainte de a ni se permite să ieşim. Aveam o săptămână să ne recuperăm forţele după experienţa dură a examenului. Apoi urmau două zile de judo, în care încercam toate apucările pe care le ştiam, şi căutam să ne facem unul pe altul inconştienţi prin „apucarea anestezică". încă două zile erau dedicate probei orale, în care examinatorii ne întrebau numai despre punctele slabe din lucrările noastre. Vreau să subliniez că fiecare candidat în parte era examinat oral timp de două zile. După o altă săptămână, în care eram lăsaţi să ne petrecem timpul în acord cu temperamentele noastre, se dădeau rezultatele. Spre marea mea fericire, am fost din nou în capul listei. Bucuria mea avea "două motive: se dovedea că Lama Mingyar £ Dondup era cel mai bun profesor dintre toţi, şi ştiam că o Dalai Lama va fi fericit pentru amândoi. 2j Câteva zile mai târziu, în timp ce Lama Mingyar 3 Dondup mă instruia în camera sa, uşa a fost trântită la h perete de un mesager gâfâind, care, cu limba scoasă şi < ochii strălucind, a dat buzna înăuntru. în mâini ţinea ^ băţul despicat, purtător de mesaje. „De la Cel Profund", 5Q gâfâi el, „către Onorabilul Lama-medic Lobsang Ram-pa". Cu aceasta el scoase din roba sa scrisoarea, învelită în eşarfa de mătase a salutului. „Acum, Onorabile lama, trebuie să plec în cea mai mare viteză". Eliberat de sarcină, el se întoarse şi ieşi în grabă. . . în căutare de „chang"!
Acest mesaj: nu, nu voiam să-1 deschid. Cu siguranţă îmi era adresat mie, dar... ce era în el? Mai multe studii? Mai multă muncă? Părea foarte mare şi foarte oficial. Câtă vreme nu îl deschideam, nu ştiam ce conţine, aşa că nu puteam fi acuzat că nu fac una sau alta. Astfel îmi zburau gândurile. Ghidul meu stătea lângă mine zâmbindu-mi, aşa că i-am dat lui scrisoarea, cu tot cu eşarfă. El o luă şi deschise învelitoarea, sau cealaltă îmbrăcăminte. înăuntru se aflau două foi împăturite; pe acestea le deschise şi le citi, în mod deliberat încetinindu-şi ritmul pentru a mă tachina. în cele din urmă, când mă aflam în culmea nerăbdării de a afla ce este mai rău, el spuse: „E în regulă, poţi să respiri din nou. Trebuie să mergem la Potala să-1 vedem fără întârziere pe Dalai Lama. Asta înseamnă, Lobsang. Aici scrie că trebuie să merg şi eu".
El lovi gongul şi servitorului care intră îi dădu instrucţiuni să ne fie pregătiţi imediat doi dintre cei mai buni cai albi. Ne-am schimbat degrabă robele şi am ales două dintre cele mai bune eşarfe albe. Am mers împreună la Părintele Abate pentru a-i spune că am fost chemaţi la Potala să-1 vedem pe Cel Profund. „Preaînaltul se afla ieri la Norbu Lingă. Ei bine, ai scrisoarea care îţi spune unde este. Trebuie să fie ceva foarte oficial".
în curtea interioară călugării grăjdari ne aşteptau cu caii pregătiţi. Am încălecat şi am sporovăit în timp ce coboram cărarea muntelui.
